L’Arte di Degustare
Degustare è un’arte e un rituale codificato dalla nostra esperienza che coinvolge tutti i sensi.
Sarebbe importante mangiare non come semplice nutrimento, ma per trovare un arricchimento mentale oltre che fisico.
Questo è particolarmente importante quando si parla di cioccolato.
Ogni volta che degustiamo del cioccolato dovremmo concentrarci permettendo al nostro cervello, il nostro archivio mnemonico, di riconoscere sapori e profumi “registrati” in precedenza.
Esistono corsi specifici per diventare Chocolate Taster, che potremmo definire un “sommelier del cioccolato”, in pratica una persona in grado di riconoscere tantissimi profumi e sapori quando degusta un cioccolato fondente, non perché vengano aggiunte altre sostanze al cioccolato, ma perché il cacao stesso, a seconda della provenienza e della lavorazione, sprigiona profumi e sapori che la nostra mente è in grado di riconoscere.
Per degustare al meglio il cioccolato, senza essere dei Chocolate Taster, possiamo seguire quattro semplici regole.
Guardiamolo: deve essere compatto, il colore deve essere uniforme e la superficie omogenea, brillante, senza imperfezioni.
Annusiamolo: concentriamoci sul suo profumo per scoprire l’intensità e la ricchezza di note aromatiche.
Ascoltiamolo: quando spezziamo la tavoletta con le dita deve fare il tipico “snap” netto.
Ora chiudiamo gli occhi e gustiamolo: lasciamo sciogliere il cioccolato in bocca, lentamente, senza spezzarlo con i denti. Apprezziamo il suo sapore e tutti gli aromi che siamo in grado di riconoscere e basterà un solo pezzettino per regalarci una sensazione piacevole molto a lungo.
È importantissimo come conserviamo il cioccolato. La temperatura ideale è tra i 16 e i 20 °C, con una umidità relativa inferiore al 50%. Bisogna evitare la luce diretta e le fonti di calore: il cioccolato è molto sensibile agli shock termici che possono deteriorarlo.
Non conserviamo il cioccolato in frigorifero o in dispensa se non è ben sigillato, o rischieremo di avere una tavoletta contaminata dai profumi delle altre pietanze presenti.
Pacari
Non è un caso se Pacari nelle antiche lingue andine significa “natura” o “alba”, parole che richiamano il concetto di rinascita, naturalità e purezza che Pacari vuole rappresentare nel mondo del cioccolato.
Pacari nasce nel 2002 dalla volontà di Santiago Peralta e della moglie Carla Barbotó di creare qualcosa di diverso e, in pochi anni, rivoluziona il mondo del cioccolato con il suo modello “trasparente” di produzione tree-to-bar (dall’albero alla tavoletta), basato sulla innovazione, sulla responsabilità ecologica e sociale, e sul commercio diretto con aziende agricole biologiche certificate in tutto l’Ecuador.
L’Ecuador è un paese con una storia secolare come produttore di cacao, ma Pacari ha saputo esaltare le qualità intrinseche del Cacao Arriba Nacional Fino de Aroma e ha contribuito a farlo diventare una eccellenza mondiale, producendo ed esportando il suo cioccolato squisito.
Il cioccolato Pacari regala la purezza della gamma di sapori e aromi che caratterizzano le diverse regioni dell’Ecuador, permettendo di ottenere dei mono-origini distintivi e potenti.
Pacari ha anche sviluppato al meglio i sapori della sua terra, miscelando sapientemente i suoi migliori ingredienti per ottenere tavolette di cioccolato straordinarie come quella agli Alchechengi o con i Mortiños (mirtilli andini selvatici), con il Merken (un mix di spezie degli indiani Mapuche della Patagonia Cilena) o ancora con Granella di Cacao e Sale di Maras, il sale rosa delle saline della valle sacra del Cuzco.
Tutto questo viene realizzato con modelli di agricoltura biologica sostenibile, a beneficio dei piccoli coltivatori, non solo per creare un ottimo cioccolato, ma per mantenere vitale la propria terra. Scegliendo il suo cacao da coltivazioni biologiche Pacari garantisce sia la salute della terra, sia quella dei consumatori.
Pacari infatti collabora direttamente con i piccoli coltivatori di cacao, senza intermediari, per preservare i metodi di coltivazione tradizionali di questa coltura millenaria e assicurare la sua biodiversità in Ecuador. Per questo la produzione viene accompagnata da speciali programmi di sostentamento e di sostenibilità per il beneficio di oltre 3.000 famiglie di agricoltori, supportati nel corso di tutta la filiera produttiva con incentivi e agevolazioni, con un indennizzo equo e una rimunerazione adeguata ai loro sforzi.
Per esempio si è ridotto il peso dei sacchi di cacao in modo che anche le donne possano commerciare e ottenere l’accesso ai benefici economici.
Tutto questo è un impegno per un modello diretto di interazione che mette il contadino al primo posto.
Pacari negli anni ha sviluppato diverse linee: le tavolette di cioccolato Mono-Origini e Grand Cru, in grado di soddisfare anche i palati più esigenti; la golosa linea con Frutta, Erbe e Spezie; la linea Raw, in cui la materia prima è trattata al minimo per preservare i preziosi nutrienti del cacao, anche con Superfood, dai noti benefici per la salute; le deliziose fave di cacao tostate e ricoperte di cioccolato; le Dragée, squisiti pezzettini di frutta, granella di cacao o chicchi di caffè ricoperti con il cioccolato, tra le quali spicca quella alla Banana vincitrice dell’oro mondiale 2015 agli International Chocolate Awards; e per finire il Cacao in Polvere 100% naturale.
Pacari in risposta alla richiesta crescente di ingredienti puri ha reso disponibili, in pratiche confezioni Retail, le sue materie prime pregiate, come le Fave (semi) di cacao, Granella di cacao, Massa di cacao, Burro di cacao e molto altro.
Pacari è un prodotto artigianale con il controllo totale della filiera e l’amore costante con cui è realizzato lo ha portato a divenire in breve tempo il Cioccolato più premiato al mondo, con oltre cento riconoscimenti internazionali, come quello di Miglior Tavoletta Fondente al Mondo nel 2013 e 2014 agli International Chocolate Awards.
Åkesson´s
La storia di Bertil Åkesson assomiglia molto a un romanzo di altri tempi. Viaggia fin da bambino rimanendo irresistibilmente attratto dai meravigliosi prodotti di terre lontane come il cacao e il pepe. Figlio di un diplomatico svedese, come si intuisce da quella Å tanto particolare da essere diventata il suo marchio, cresce in Europa e in Africa, prima in Camerun, dove il padre dirige una società commerciale, poi in Madagascar dove la famiglia si stabilisce dal 1970.
È proprio in Madagascar che Bertil Åkesson sviluppa il suo grande amore per le piantagioni, tanto da definire se stesso principalmente come un piantatore, l’ideale per chi sogna da sempre di conciliare il lavoro con la propria passione per i viaggi.
In Madagascar Åkesson nel corso degli anni impara i segreti delle coltivazioni e si concentra sul cacao puro e sul pepe. Acquista nel 2009 una piantagione in Brasile e in pratica si ritrova a vendere le sue fave di cacao a tutti i migliori cioccolatieri del mondo, da cui apprende l’affascinante arte di creare il cioccolato nelle sue molteplici sfaccettature. Decide quindi di voler sviluppare una sua personale interpretazione e per questo crea Åkesson´s, una linea con cui esaltare il gusto originale del seme di cacao, come quello del Madagascar caratterizzato da una acidità agrumata e da piacevoli note di frutti rossi, dando sempre particolare attenzione alla texture.
Prova con successo anche a incorporare nel cioccolato gli altri prodotti delle sue colture come il pepe e il caffè. Åkesson´s è infatti anche una selezione esclusiva di spezie pregiate, spesso ancora selvatiche e raccolte a mano, che spaziano nei diversi continenti partendo dal Pepe della Tasmania, fino a quello delle isole cilene Chiloé, passando per i cristalli di sale Giant Pagoda di Bali o i baccelli della profumatissima Vaniglia Bourbon del Madagascar.
Åkesson ha un obiettivo costante: quello di ottenere la massima qualità in modo ecologicamente e umanamente sostenibile.
In Madagascar la piantagione diviene un singolo organismo vivente, dove viene fornito a chi lavora un lavoro e un habitat sociale sicuro: alloggio, salute, libertà e attività spirituali sono offerte all’interno della fattoria. A questo si aggiunge la migliore retribuzione e l’integrazione delle intere famiglie dei lavoratori.
In Brasile vengono costruiti gli alloggi per i dipendenti, tutti regolarmente assunti – cosa rara nel paese -, con accesso all’acqua e camere, cucina e bagno completamente attrezzati, cose apparentemente normali, ma dei veri “lussi” in alcune regioni del mondo. Viene anche costruita una scuola per i bambini.
La produzione di cioccolato Åkesson´s avviene in Francia e per questo Åkesson decide di sostenere “Oeuvre de Secours aux Enfants“, facendo confezionare tutti i prodotti da questa associazione che accoglie 65 adulti con disabilità e offre loro un posto di lavoro con una gestione adeguata, fornendo così loro autonomia finanziaria e sociale.
L’inchiostro per stampare gli imballaggi del cioccolato e degli adesivi è naturale e biologico senza prodotti chimici; inoltre i vasetti di vetro per le spezie provengono dall’unica azienda in Europa che fabbrica 100% vetro riciclato.
Oggi le piantagioni in Madagascar, in Brasile e in Indonesia forniscono cioccolatieri e chef di fama mondiale, e Åkesson´s è conosciuto nel mondo per la sua gamma di cioccolato esclusivo e di raffinati cibi esotici.
Bertil Åkesson è riuscito a coronare il suo sogno: fare un lavoro che gli permette di stare con i coltivatori nelle piantagioni e sviluppare la sua personale visione di un mondo ricco di aromi e sapori, basato sul grande amore per l’altissima qualità sostenibile.
Gustolato: un nuovo lato del Gusto!
Gustolato è la tradizione coniugata con l’entusiasmo di Dario Traverso, un giovane imprenditore italiano, che nei primi mesi del 2014 sogna un nuovo brand per far conoscere all’estero le migliori specialità artigianali dolciarie del nostro paese, creando un’unione vincente tra i grandi classici e le nuove creazioni, ispirate dall’incontro con la cultura e i sapori dei paesi che lo ospitano.
Viene applicato un innovativo business model che prevede un laboratorio centralizzato capace di servire diversi punti vendita. L’avventura inizia in Croazia dove sono stati aperti già cinque negozi monomarca Gustolato, mentre sono di imminente apertura un punto vendita a Budapest (Ungheria) e un nuovo laboratorio produttivo in Canada.
Se il laboratorio principale di produzione è in Croazia, a Cittanova, l’anima di Gustolato è tutta italiana: lo Chef Michele Gentile e il team manageriale sono italiani, così come italiani sono le ricette e i procedimenti produttivi, a partire dalla tostatura di frutta secca accuratamente selezionata.
Gustolato lavora con artigianalità, che significa mettere se stessi, i propri sensi, il proprio tempo, le proprie conoscenze, la propria manualità nelle cose che si fanno ogni giorno. Con grande amore perché le cose buone nascono dall’incontro tra ingredienti freschissimi, semplici e naturali, idee innovative e persone che condividono la stessa passione. La passione e attenzione con cui vengono scelte solo materie prime di altissima qualità, come il cioccolato proveniente dalle migliori piantagioni del mondo, i pistacchi del mediterraneo, le nocciole piemontesi, le mandorle d’Avola e lo zafferano istriano.
Questa attenzione ha già portato i primi risultati concreti e Gustolato ha ottenuto il massimo riconoscimento agli International Chocolate Awards 2015, nelle finali mondiali di Londra, dove ha conquistato due Ori e un Bronzo, ed è entrato a pieno titolo tra le eccellenze dell’alta cioccolateria mondiale. Il bronzo è andato alla “Mandorla d’Avola ricoperta di Cioccolato Bianco con Stigmi di Zafferano Istriano”, mentre gli ori sono stati vinti con la “Spalmabile al pistacchio greco 50% con burro di Cacao naturale dell’Ecuador” e con il “Cremino di Cioccolato gianduja al latte e bianco ricoperto di cioccolato al latte con burro di cacao naturale Ecuador ”.
Gustolato è una nuova realtà dinamica e vivace, che sarà sicuramente capace di far scoprire al mondo il giusto lato del gusto italiano e, perché no, di farlo riscoprire anche in Italia, con la speranza che assaggiare un prodotto Gustolato non solo regali a tutti un grande piacere del palato, ma aiuti anche a ritrovare la gioia di stare insieme tipica della migliore tradizione italiana.
Marou
Quando si pensa al Vietnam il ricordo torna a una delle pagine più sanguinose della storia, ma quello che spesso non viene raccontato è il desiderio pressante di una vita migliore che ha spronato la popolazione una volta cessate le ostilità. Negli ultimi decenni forti richieste di riforme di mercato in stile occidentale hanno mutato l’economia del paese, che è passata da “pianificata” a “socialista orientata al mercato” grazie allo slogan Doi Moi (rinnovamento). Questo ha portato il Vietnam a mettere a segno tre decenni di forte crescita, sfuggendo dalle fila dei paesi più poveri per unirsi al gruppo degli Stati a medio reddito.
Il Vietnam offre però qualcosa che non si trova scritto sui libri di economia: la libertà di fare quello che ti piace, cioè la libertà di mettersi in gioco senza la frustrazione dei pregiudizi altrui. È in questo “terreno favorevole” che nel 2011 i due francesi, vietnamiti d’adozione, Sam Maruta e Vincent Mourou decidono di lasciare il settore bancario e quello della pubblicità per fondare, senza nessuna esperienza precedente nel campo, Marou Faiseurs de Chocolat, una società specializzata nel primo cioccolato bean–to–bar con sede a Ho Chi Minh City.
Forti della loro determinazione di creare qualcosa di speciale, i fondatori di Marou sono andati contro corrente e in un paese dove gli altri vedono l’opportunità di manodopera poco qualificata e a basso costo, hanno selezionato solo lavoratori qualificati che producono beni di qualità. Hanno così realizzato un prodotto premium, investendo e monitorando con attenzione ogni fase della produzione. Esemplare è la progettazione del giusto involucro, durata quasi un anno e che nel 2013 è valsa loro la medaglia d’oro della Academy of Chocolate Awards come best packaging. Per rappresentare il patrimonio naturale e culturale vietnamita, ogni singola confezione è creata a mano con le tecniche di stampa serigrafica tradizionali: una confezione “così bella da essere incorniciata”.
Marou lavora direttamente con i contadini, assistendoli perché producano il miglior cacao possibile, senza l’uso di pesticidi o sostanze chimiche, e ripagandoli adeguatamente per il loro duro lavoro. La pianta del Cacao, già importata dei francesi nel 1800, ha avuto in Vietnam uno sviluppo incredibile grazie al clima tropicale favorevole e allo sforzo del governo per la diversificazione delle colture. Questo ha consentito di passare dai circa 2.000 ettari di dieci anni fa, agli attuali 54.000 ettari di terreno coltivato, con grande beneficio per i contadini che hanno trovato nel cacao una fonte di reddito addizionale.
Il cacao vietnamita è intenso, con persistenti note di frutta e spezie: un perfetto equilibrio di potenza ed eleganza. Marou firma le sue tavolette mono origine con i nomi delle cinque province – Tien Giang, Dong Nai, Lam Dong, Ba Ria e Ben Tre – e, come accade per i vini pregiati, ogni tavoletta rappresenta il sapore e l’aroma del miglior cacao della regione di provenienza. Questo cioccolato finissimo è riuscito in poco tempo a conquistare i palati più esigenti e a vincere numerosi premi internazionali. Per esempio il Tien Giang 70% che ha vinto per la sua finitura vellutata l’argento nel 2013 nella categoria “miglior cioccolato fondente bean-to-bar” dell’Academy of Chocolate Awards e lo stesso premio nel 2015 agli International Chocolate Awards; o il meraviglioso limited edition Heart of Darkness 85% vincitore nel 2014 della medaglia d’oro agli International Chocolate Awards.
Marou è semplicemente il sogno realizzato di Sam e Vincent: produrre un cioccolato buonissimo!
Donna Elvira e il Cioccolato di Modica
In Italia esiste un luogo dove il cioccolato è parte integrante del DNA: Modica.
Documenti preziosi riportano che già nel 1746 a Modica “cicolateri manipolavano aromatiche cotte di cacao” e ancora oggi la lavorazione artigianale del cioccolato è una fra le arti primarie della città.
La contea di Modica è stata per lunghi secoli sotto il dominio della Spagna e delle sue consuetudini, come quella, squisitamente aristocratica, di consumare cioccolata utilizzando chicchere apposite e splendide cioccolatiere d’argento.
Il cioccolato di Modica viene detto “a freddo” perché la massa di cacao viene portata a fusione alla minor temperatura possibile, prima di essere miscelata con lo zucchero e le spezie. Nella lavorazione tradizionale, di chiara origine Azteca, la massa veniva lavorata su uno spianatoio a mezzaluna, detto la valata ra ciucculatta, costruito in pietra lavica, e amalgamata con il pistuni, un mattarello cilindrico di pietra di diverso peso e spessore per ogni fase di lavorazione, fino alla raffinazione che prendeva il nome di stricata.
Nel cioccolato di Modica, a causa della lavorazione a basse temperature, non si sciolgono i cristalli di zucchero che rimangono integri, e regalano alla tavoletta la tipica consistenza granulosa.
Figlia di questa tradizione secolare è Donna Elvira che ha avuto l’opportunità di rilevare il laboratorio storico di dolci della signora Sudano. La signora Sudano fin da ragazzina aveva affiancato le suore degli storici monasteri di Modica nella preparazione, presso le case nobiliari, dei dolci tipici per le Feste di Natale e Pasqua, carpendone i segreti, le ricette e la gestualità.
Donna Elvira capì, alle soglie del nuovo millennio, che quel tesoro orale, dal valore culturale e gastronomico inestimabile, non poteva andare perduto.
Per dare un futuro a quelle tradizioni occorreva anzitutto restare fedeli alle ricette e ai dosaggi, ma scegliere le migliori materie prime, nel rispetto del territorio e delle sue eccellenze.
Nella sua personale ricerca gastronomica, che dura ormai da più di 15 anni, Donna Elvira ha saputo miscelare sapientemente il passato e il presente, con la volontà di restituire oggi le sensazioni e l’incanto delle ricette di ieri, quelle legate alla memoria e realizzate ancora secondo la ritualità semplice, lenta e silenziosa dei conventi. Tutto questo ha portato Donna Elvira Dolceria a diventare una eccellenza nel mondo del cioccolato come attestano i numerosi premi vinti.
Guayusa
La Guayusa è una super-foglia amazzonica che cresce in prevalenza in Ecuador dove le Ande incontrano la foresta: una delle regioni più ricche di biodiversità al mondo. La Guayusa è usata come bevanda da migliaia di anni in Amazzonia.
Narra una leggenda che due gemelli pregarono di trovare una pianta che insegnasse loro a sognare. Lo spirito li svegliò nel cuore della notte rivelando loro che l’avrebbero trovata al di là del fiume e i giovani, presa la loro canoa, iniziarono la ricerca. Arrivarono a un palazzo con una grande scala che saliva verso il cielo dove incontrarono i loro antenati. I progenitori donarono loro una pianta che li avrebbe aiutati a connettersi al mondo dei sogni. Il mattino dopo i ragazzi si risvegliarono con la pianta fra le mani e tornarono felici alla loro comunità, facendo diventare la Guayusa parte centrale della loro cultura.
La Guayusa è ancora oggi consumata normalmente, in particolare tra le popolazioni della Amazzonia come gli Shuar, Achuar e Kichwa, ed è un evento del rituale mattutino. Ci si alza presto per accendere il fuoco, far bollire una pentola con le foglie di Guayusa, bere il tè e raccontare storie. Questa pratica contribuisce a rafforzare la parentela e il senso di comunità perché regala l’opportunità di incontrarsi. La Guayusa è anche conosciuta come “il guardiano notturno” perché aiuta i cacciatori che la bevono a trovare la “forza mentale e il coraggio” prima della caccia notturna, questo perché aumenta il loro senso di consapevolezza e di messa a fuoco dell’ambiente circostante e permette loro di addentrarsi in modo sicuro nella foresta.
La Guayusa è una piccola pianta che cresce nei Chacra, i “giardini di foresta”, senza l’ausilio di fertilizzanti o sostanze chimiche. Per un occhio inesperto questi giardini possono sembrare foresta pluviale incontaminata, ma in realtà sono terreni agricoli in cui si conciliano un mix di piante. La specie botanica della Guayusa è Ilex Guayusa; la cugina dell’amazzonia superiore della yerba mate (Ilex paraguariensis). Dopo essere state raccolte e lavate, le foglie di Guayusa sono essiccate, con un metodo simile a quello del tè.
La Guayusa è insolita, da un lato contiene caffeina, e quindi è utile per aiutare a mantenere lo stato di veglia, dall’altro è ricca di composti antiossidanti quali polifenoli, flavonoidi e L-teanina che, oltre a combattere i radicali liberi, hanno documentate proprietà calmanti del sistema nervoso centrale e di supporto del sistema cardiovascolare. La combinazione dei due crea una stimolazione “lucida”, la chiamano “energia pulita”, perché si ottiene l’energia che si desidera senza sacrificare come ci si sente dopo. Inoltre è ricca di acido clorogenico importante per la perdita di peso e i benefici per il cuore.
La Guayusa possiede un sapore delicato e un aroma gradevole. Unita al cioccolato fondente Pacari ha creato una tavoletta dal sapore originale. Si consiglia la preparazione delle foglie essiccate come infuso. Mettete un cucchiaino di foglie in un pentolino e lasciate bollire almeno un minuto o in infusione con acqua bollente per almeno 5 minuti, filtrate e bevete ancora calda. In estate può essere bevuta come un tè freddo con qualche goccia di limone. Si beve tradizionalmente al mattino o nel pomeriggio; la sera può interferire con il sonno notturno e non è indicata per bambini al di sotto dei tre anni. La Guayusa non deve sostituire un’alimentazione varia ed equilibrata. Va conservata al riparo dalla luce, da fonti di calore e dall’umidità. Nel caso di gravidanza, allattamento o problemi di salute, si consiglia di consultare il proprio medico.
Mira: un olio prezioso come lo smeraldo del suo colore
Immaginate di camminare in un meraviglioso frutteto dove, grazie a un clima temperato perenne, crescono e maturano al sole tutto l’anno dei profumatissimi avocado.
E se vi dicessi che state passeggiando a 1900 mt. sul livello del mare? Benvenuti in Ecuador: la terra dove nasce l’Olio Extravergine di Avocado Mira.
L’Olio Extravergine di Avocado Mira è un olio da prima spremitura a freddo, 100% naturale, creato solo da avocado freschi, senza additivi chimici aggiunti.
Questo olio, privo di stabilizzanti e coloranti, è estratto grazie alla centrifugazione a freddo, senza alte temperature, e per questo ha la caratteristica di mantenere intatte tutte le proprietà nutrizionali dell’avocado.
Ogni bottiglia da 250 ml contiene l’olio estratto dalla polpa di 12 avocado.
L’avocado è un frutto non solo delizioso, ma anche ricco di nutrienti. La maggior parte dei grassi contenuti nell’avocado sono infatti grassi monoinsaturi, in forma di acido oleico. I grassi monoinsaturi sono considerati “buoni” perché riducono i livelli di colesterolo cattivo nel sangue.
Un avocado medio contiene circa 4 g di proteine, ossia molto di più della maggior parte degli altri frutti, mentre lo zucchero contenuto è minore, circa 0.2 g.
L’avocado è una eccellente risorsa di potassio (più delle banane). Ricchissimo di antiossidanti e vitamine: K, B9, B6, B5, C, E e D. Un avocado medio contiene 11 g di fibre.
Il bellissimo colore smeraldo è dato dagli alti livelli di clorofilla (40-60 ppm), un’ottima sorgente di ferro che rende l’organismo più alcalino, contrasta le tossine, aiuta negli stati di anemia e agevola la guarigione negli stati infiammatori.
Mira ha una ampia gamma di oli. Per esempio il 100% Hass, un olio non filtrato che racchiude tutta la potenza dell’avocado, vincitore della medaglia d’argento al concorso AVPA di Parigi 2013. L’Originale, olio puro di avocado filtrato, vincitore della medaglia di bronzo al concorso AVPA di Parigi 2013. Oppure oli con spezie e inclusioni, dall’origano alla chia, passando per l’aglio e il peperoncino. Mira sarà in grado di soddisfare anche i palati più esigenti.
Non pensate a questo olio prezioso come al sostituto di altri oli, ma come a un nuovo prodotto, un nuovo sapore da introdurre nella vostra cucina.
L’olio di avocado Mira è ottimo per condire insalate, per creare squisite vinaigrette, salse fredde e calde, o semplicemente come olio balsamico sul pane fresco per l’aperitivo.
Mescolato nel Guacamole riduce l’ossidazione per il suo altissimo contenuto di antiossidanti. Nei centrifugati della colazione permette di ottenere una consistenza e un colore unico. Grazie all’alto punto di fumo si utilizza per friggere qualsiasi tipo di alimento, per saltare le verdure o rosolare la carne in padella. L’olio aromatizzato all’aglio e spezie crea un matrimonio speciale con il pesce.
Amaranto
L’amaranto, con i suoi piccoli chicchi dal sapore naturalmente dolce, ha una storia millenaria e viene spesso definito come uno dei cereali più antichi dell’umanità.
In realtà, data la sua appartenenza alla famiglia delle Amaranthaceae e non a quella delle Graminaceae, sarebbe più corretto definirlo uno pseudo-cereale.
L’amaranto è stato una fonte alimentare primaria per gli antichi popoli mesoamericani ed era equiparato come importanza al mais. Venerato, perché ritenuto magico, era al centro di numerosi riti propiziatori e durante la conquista spagnola venne sradicato completamente. L’amaranto in un paio di secoli sparì, privando la dieta quotidiana di un elemento essenziale e causando gravi danni alla salute delle popolazioni autoctone.
L’amaranto infatti ha un altissimo valore biologico. In particolare è ricco di lisina, un aminoacido indispensabile, specialmente per gli organismi in crescita, e generalmente più abbondante nelle proteine di origine animale.
Si caratterizza per l’elevata digeribilità e apporti nutritivi quali fibre, calcio, magnesio, fosforo e ferro. La percentuale di calcio è superiore a quella del latte, per questo è indicato in caso di osteoporosi.
Inoltre l’amaranto è privo di glutine, quindi adatto ad adulti e bambini anche con speciali esigenze alimentari.
Il gusto è gradevole sia da solo, sia accompagnato con verdure o altri cereali.
È ottimo nella preparazione di zuppe, crocchette, per insalate originali, sformati dolci o salati e barrette energetiche , anche con l’amaranto soffiato (pop), o per uno straordinario sushi.
Chi-a?
Forse non avete mai sentito parlare della Chia, ma i benefici di questi piccoli semi, dal colore variegato tra il bianco e l’antracite, sono conosciuti da secoli.
Le civiltà Azteca e Maya consumavano la Chia come parte fondamentale della loro dieta, era infatti un alimento essenziale per i guerrieri, che usavano chiamarla “il cibo di lunghe passeggiate”. Era considerata così preziosa da essere usata come offerta agli dei in segno di gratitudine per i raccolti abbondanti. Purtroppo con l’arrivo dei conquistatori la coltivazione della Chia, per il suo significato religioso, venne abolita.
La Chia scomparve quasi del tutto durante le colonie, ma per nostra fortuna sopravvisse in piccole zone remote, quasi come un raro segreto che oggi torna a noi come uno dei super-food più completi in natura. Grazie alla moderna tecnologia di analisi sugli alimenti si è scoperto che i semi di Chia contengono proprietà nutrizionali che possono rafforzare le difese del nostro corpo.
Innanzitutto la Chia è un alimento senza glutine e non cambia il sapore dei cibi, ma adotta il sapore degli altri ingredienti. Può essere usata sia nelle preparazioni calde che fredde ed è quindi utile per donare una texture croccante a salse, zuppe, centrifugati, insalate, latte, yogurt o per sostituire l’uovo nelle preparazioni cotte.
Ma quali sono i vantaggi?
Una incredibile carica di energia, aiuta a controllare i livelli di colesterolo e la pressione sanguigna; facilita la digestione; migliorare il transito intestinale; aiuta a controllare l’appetito e migliora l’attività cerebrale.
Si consiglia di consumarne un massimo di 20 g al giorno. 15 g Chia forniscono circa 3 g di omega-3, dose raccomandata per prevenire lo sviluppo di malattie cardiovascolari.
I semi di Chia forniscono 5 volte più calcio del latte e 14 volte più magnesio dei broccoli inoltre, grazie all’elevato livello di antiossidanti, non diventano rancidi e si possono conservare per anni.
L’idea in più?
Per calmare il senso di fame potete mescolare 15 g di Chia con acqua o con una spremuta di frutta fresca. Lasciate riposare per 5 minuti e vedrete la Chia diventare gelatinosa. Consumate la Chia e in aggiunta non dimenticate di bere un bicchiere di acqua o una tazza di tè.
