Donna Elvira e il Cioccolato di Modica
In Italia esiste un luogo dove il cioccolato è parte integrante del DNA: Modica.
Documenti preziosi riportano che già nel 1746 a Modica “cicolateri manipolavano aromatiche cotte di cacao” e ancora oggi la lavorazione artigianale del cioccolato è una fra le arti primarie della città.
La contea di Modica è stata per lunghi secoli sotto il dominio della Spagna e delle sue consuetudini, come quella, squisitamente aristocratica, di consumare cioccolata utilizzando chicchere apposite e splendide cioccolatiere d’argento.
Il cioccolato di Modica viene detto “a freddo” perché la massa di cacao viene portata a fusione alla minor temperatura possibile, prima di essere miscelata con lo zucchero e le spezie. Nella lavorazione tradizionale, di chiara origine Azteca, la massa veniva lavorata su uno spianatoio a mezzaluna, detto la valata ra ciucculatta, costruito in pietra lavica, e amalgamata con il pistuni, un mattarello cilindrico di pietra di diverso peso e spessore per ogni fase di lavorazione, fino alla raffinazione che prendeva il nome di stricata.
Nel cioccolato di Modica, a causa della lavorazione a basse temperature, non si sciolgono i cristalli di zucchero che rimangono integri, e regalano alla tavoletta la tipica consistenza granulosa.
Figlia di questa tradizione secolare è Donna Elvira che ha avuto l’opportunità di rilevare il laboratorio storico di dolci della signora Sudano. La signora Sudano fin da ragazzina aveva affiancato le suore degli storici monasteri di Modica nella preparazione, presso le case nobiliari, dei dolci tipici per le Feste di Natale e Pasqua, carpendone i segreti, le ricette e la gestualità.
Donna Elvira capì, alle soglie del nuovo millennio, che quel tesoro orale, dal valore culturale e gastronomico inestimabile, non poteva andare perduto.
Per dare un futuro a quelle tradizioni occorreva anzitutto restare fedeli alle ricette e ai dosaggi, ma scegliere le migliori materie prime, nel rispetto del territorio e delle sue eccellenze.
Nella sua personale ricerca gastronomica, che dura ormai da più di 15 anni, Donna Elvira ha saputo miscelare sapientemente il passato e il presente, con la volontà di restituire oggi le sensazioni e l’incanto delle ricette di ieri, quelle legate alla memoria e realizzate ancora secondo la ritualità semplice, lenta e silenziosa dei conventi. Tutto questo ha portato Donna Elvira Dolceria a diventare una eccellenza nel mondo del cioccolato come attestano i numerosi premi vinti.
Guayusa
La Guayusa è una super-foglia amazzonica che cresce in prevalenza in Ecuador dove le Ande incontrano la foresta: una delle regioni più ricche di biodiversità al mondo. La Guayusa è usata come bevanda da migliaia di anni in Amazzonia.
Narra una leggenda che due gemelli pregarono di trovare una pianta che insegnasse loro a sognare. Lo spirito li svegliò nel cuore della notte rivelando loro che l’avrebbero trovata al di là del fiume e i giovani, presa la loro canoa, iniziarono la ricerca. Arrivarono a un palazzo con una grande scala che saliva verso il cielo dove incontrarono i loro antenati. I progenitori donarono loro una pianta che li avrebbe aiutati a connettersi al mondo dei sogni. Il mattino dopo i ragazzi si risvegliarono con la pianta fra le mani e tornarono felici alla loro comunità, facendo diventare la Guayusa parte centrale della loro cultura.
La Guayusa è ancora oggi consumata normalmente, in particolare tra le popolazioni della Amazzonia come gli Shuar, Achuar e Kichwa, ed è un evento del rituale mattutino. Ci si alza presto per accendere il fuoco, far bollire una pentola con le foglie di Guayusa, bere il tè e raccontare storie. Questa pratica contribuisce a rafforzare la parentela e il senso di comunità perché regala l’opportunità di incontrarsi. La Guayusa è anche conosciuta come “il guardiano notturno” perché aiuta i cacciatori che la bevono a trovare la “forza mentale e il coraggio” prima della caccia notturna, questo perché aumenta il loro senso di consapevolezza e di messa a fuoco dell’ambiente circostante e permette loro di addentrarsi in modo sicuro nella foresta.
La Guayusa è una piccola pianta che cresce nei Chacra, i “giardini di foresta”, senza l’ausilio di fertilizzanti o sostanze chimiche. Per un occhio inesperto questi giardini possono sembrare foresta pluviale incontaminata, ma in realtà sono terreni agricoli in cui si conciliano un mix di piante. La specie botanica della Guayusa è Ilex Guayusa; la cugina dell’amazzonia superiore della yerba mate (Ilex paraguariensis). Dopo essere state raccolte e lavate, le foglie di Guayusa sono essiccate, con un metodo simile a quello del tè.
La Guayusa è insolita, da un lato contiene caffeina, e quindi è utile per aiutare a mantenere lo stato di veglia, dall’altro è ricca di composti antiossidanti quali polifenoli, flavonoidi e L-teanina che, oltre a combattere i radicali liberi, hanno documentate proprietà calmanti del sistema nervoso centrale e di supporto del sistema cardiovascolare. La combinazione dei due crea una stimolazione “lucida”, la chiamano “energia pulita”, perché si ottiene l’energia che si desidera senza sacrificare come ci si sente dopo. Inoltre è ricca di acido clorogenico importante per la perdita di peso e i benefici per il cuore.
La Guayusa possiede un sapore delicato e un aroma gradevole. Unita al cioccolato fondente Pacari ha creato una tavoletta dal sapore originale. Si consiglia la preparazione delle foglie essiccate come infuso. Mettete un cucchiaino di foglie in un pentolino e lasciate bollire almeno un minuto o in infusione con acqua bollente per almeno 5 minuti, filtrate e bevete ancora calda. In estate può essere bevuta come un tè freddo con qualche goccia di limone. Si beve tradizionalmente al mattino o nel pomeriggio; la sera può interferire con il sonno notturno e non è indicata per bambini al di sotto dei tre anni. La Guayusa non deve sostituire un’alimentazione varia ed equilibrata. Va conservata al riparo dalla luce, da fonti di calore e dall’umidità. Nel caso di gravidanza, allattamento o problemi di salute, si consiglia di consultare il proprio medico.
Mira: un olio prezioso come lo smeraldo del suo colore
Immaginate di camminare in un meraviglioso frutteto dove, grazie a un clima temperato perenne, crescono e maturano al sole tutto l’anno dei profumatissimi avocado.
E se vi dicessi che state passeggiando a 1900 mt. sul livello del mare? Benvenuti in Ecuador: la terra dove nasce l’Olio Extravergine di Avocado Mira.
L’Olio Extravergine di Avocado Mira è un olio da prima spremitura a freddo, 100% naturale, creato solo da avocado freschi, senza additivi chimici aggiunti.
Questo olio, privo di stabilizzanti e coloranti, è estratto grazie alla centrifugazione a freddo, senza alte temperature, e per questo ha la caratteristica di mantenere intatte tutte le proprietà nutrizionali dell’avocado.
Ogni bottiglia da 250 ml contiene l’olio estratto dalla polpa di 12 avocado.
L’avocado è un frutto non solo delizioso, ma anche ricco di nutrienti. La maggior parte dei grassi contenuti nell’avocado sono infatti grassi monoinsaturi, in forma di acido oleico. I grassi monoinsaturi sono considerati “buoni” perché riducono i livelli di colesterolo cattivo nel sangue.
Un avocado medio contiene circa 4 g di proteine, ossia molto di più della maggior parte degli altri frutti, mentre lo zucchero contenuto è minore, circa 0.2 g.
L’avocado è una eccellente risorsa di potassio (più delle banane). Ricchissimo di antiossidanti e vitamine: K, B9, B6, B5, C, E e D. Un avocado medio contiene 11 g di fibre.
Il bellissimo colore smeraldo è dato dagli alti livelli di clorofilla (40-60 ppm), un’ottima sorgente di ferro che rende l’organismo più alcalino, contrasta le tossine, aiuta negli stati di anemia e agevola la guarigione negli stati infiammatori.
Mira ha una ampia gamma di oli. Per esempio il 100% Hass, un olio non filtrato che racchiude tutta la potenza dell’avocado, vincitore della medaglia d’argento al concorso AVPA di Parigi 2013. L’Originale, olio puro di avocado filtrato, vincitore della medaglia di bronzo al concorso AVPA di Parigi 2013. Oppure oli con spezie e inclusioni, dall’origano alla chia, passando per l’aglio e il peperoncino. Mira sarà in grado di soddisfare anche i palati più esigenti.
Non pensate a questo olio prezioso come al sostituto di altri oli, ma come a un nuovo prodotto, un nuovo sapore da introdurre nella vostra cucina.
L’olio di avocado Mira è ottimo per condire insalate, per creare squisite vinaigrette, salse fredde e calde, o semplicemente come olio balsamico sul pane fresco per l’aperitivo.
Mescolato nel Guacamole riduce l’ossidazione per il suo altissimo contenuto di antiossidanti. Nei centrifugati della colazione permette di ottenere una consistenza e un colore unico. Grazie all’alto punto di fumo si utilizza per friggere qualsiasi tipo di alimento, per saltare le verdure o rosolare la carne in padella. L’olio aromatizzato all’aglio e spezie crea un matrimonio speciale con il pesce.
Amaranto
L’amaranto, con i suoi piccoli chicchi dal sapore naturalmente dolce, ha una storia millenaria e viene spesso definito come uno dei cereali più antichi dell’umanità.
In realtà, data la sua appartenenza alla famiglia delle Amaranthaceae e non a quella delle Graminaceae, sarebbe più corretto definirlo uno pseudo-cereale.
L’amaranto è stato una fonte alimentare primaria per gli antichi popoli mesoamericani ed era equiparato come importanza al mais. Venerato, perché ritenuto magico, era al centro di numerosi riti propiziatori e durante la conquista spagnola venne sradicato completamente. L’amaranto in un paio di secoli sparì, privando la dieta quotidiana di un elemento essenziale e causando gravi danni alla salute delle popolazioni autoctone.
L’amaranto infatti ha un altissimo valore biologico. In particolare è ricco di lisina, un aminoacido indispensabile, specialmente per gli organismi in crescita, e generalmente più abbondante nelle proteine di origine animale.
Si caratterizza per l’elevata digeribilità e apporti nutritivi quali fibre, calcio, magnesio, fosforo e ferro. La percentuale di calcio è superiore a quella del latte, per questo è indicato in caso di osteoporosi.
Inoltre l’amaranto è privo di glutine, quindi adatto ad adulti e bambini anche con speciali esigenze alimentari.
Il gusto è gradevole sia da solo, sia accompagnato con verdure o altri cereali.
È ottimo nella preparazione di zuppe, crocchette, per insalate originali, sformati dolci o salati e barrette energetiche , anche con l’amaranto soffiato (pop), o per uno straordinario sushi.
Chi-a?
Forse non avete mai sentito parlare della Chia, ma i benefici di questi piccoli semi, dal colore variegato tra il bianco e l’antracite, sono conosciuti da secoli.
Le civiltà Azteca e Maya consumavano la Chia come parte fondamentale della loro dieta, era infatti un alimento essenziale per i guerrieri, che usavano chiamarla “il cibo di lunghe passeggiate”. Era considerata così preziosa da essere usata come offerta agli dei in segno di gratitudine per i raccolti abbondanti. Purtroppo con l’arrivo dei conquistatori la coltivazione della Chia, per il suo significato religioso, venne abolita.
La Chia scomparve quasi del tutto durante le colonie, ma per nostra fortuna sopravvisse in piccole zone remote, quasi come un raro segreto che oggi torna a noi come uno dei super-food più completi in natura. Grazie alla moderna tecnologia di analisi sugli alimenti si è scoperto che i semi di Chia contengono proprietà nutrizionali che possono rafforzare le difese del nostro corpo.
Innanzitutto la Chia è un alimento senza glutine e non cambia il sapore dei cibi, ma adotta il sapore degli altri ingredienti. Può essere usata sia nelle preparazioni calde che fredde ed è quindi utile per donare una texture croccante a salse, zuppe, centrifugati, insalate, latte, yogurt o per sostituire l’uovo nelle preparazioni cotte.
Ma quali sono i vantaggi?
Una incredibile carica di energia, aiuta a controllare i livelli di colesterolo e la pressione sanguigna; facilita la digestione; migliorare il transito intestinale; aiuta a controllare l’appetito e migliora l’attività cerebrale.
Si consiglia di consumarne un massimo di 20 g al giorno. 15 g Chia forniscono circa 3 g di omega-3, dose raccomandata per prevenire lo sviluppo di malattie cardiovascolari.
I semi di Chia forniscono 5 volte più calcio del latte e 14 volte più magnesio dei broccoli inoltre, grazie all’elevato livello di antiossidanti, non diventano rancidi e si possono conservare per anni.
L’idea in più?
Per calmare il senso di fame potete mescolare 15 g di Chia con acqua o con una spremuta di frutta fresca. Lasciate riposare per 5 minuti e vedrete la Chia diventare gelatinosa. Consumate la Chia e in aggiunta non dimenticate di bere un bicchiere di acqua o una tazza di tè.
Eccoci, finalmente! Aruntam è online
Quando Aruntam non era ancora Aruntam ha ricercato, selezionato e fornito i prodotti alimentari per il negozio del padiglione Ecuador in Expo – quello a strisce colorate, scintillanti e decorate come i famosi tessuti di Otavalo. Lì nel padiglione c’era un assortimento unico, creato per una scommessa: la scommessa di far innamorare i visitatori di quei prodotti gustosi e autentici. Di far loro conoscere sapori diversi e innovazioni di un’altra tradizione alimentare. Di condividere con loro il rispetto per lavorazioni equosolidali e ingredienti naturali.
Cos’è successo? Che ci siamo riusciti. I visitatori venivano, assaggiavano, compravano, si innamoravano. E chiedevano: “Ma dopo EXPO, dove ritrovo tutte queste cose?” Lì è stata la conferma del momento di far nascere un negozio digitale. E come agire prima della fine di Expo? Accelerando il progetto dell’e-commerce. Ampliando l’assortimento introducendo produtti di altre parti del mondo, grazie a una logistica già consolidata. Il nostro #dopoexpo, insomma, l’abbiamo già testato in Expo. E poi c’era una giornalista che chiedeva insistentemente come si sarebbe chiamato il progetto. Dovevamo darle subito un nome definitivo per far uscire la notizia. Quale nome? Un nome che abbiamo trovato durante un turbinoso brainstorming: Aruntam. Un nome magico. Legato all’energia, al coraggio, alla competizione. Un nome nato in una tribù amazzonica dallo spirito indomito – quella degli Shuar – sperduta e quasi ignota al mondo. Un nome potente, antico eppure contemporaneo. Vedete ora da dove vengono i 3 puntini del nostro logo?
Detto, fatto. Abbiamo allora preso i domini web e creato una pagina-segnaposto con un conto alla rovescia. Abbiamo stampato dei cartoncini da dare in Expo, con il nome e il logo Aruntam e i produttori scelti per accompagnarci in questa avventura. Nel frattempo, abbiamo lavorato perché il sito Aruntam.com, questo sito, fosse pronto, con tutti i prodotti descritti nelle loro virtù e raccontati a chi non li conosce. Un sito chiaro e pulito, dove acquistare nel modo più semplice e sicuro. Per farvi conoscere i nostri prodotti abbiamo applicato una offerta lancio sulla linea Gourmet. Ed eccoci ad oggi. All’inizio di una nuova esperienza. Aruntam è qui per voi, finalmente.
